Porto to drugie co do wielkości miasto Portugalii. Leży na wzgórzach przy ujściu rzeki Douro do Oceanu Atlantyckiego. Łączy w sobie ślady dawnej Portugalii z nowoczesnym centrum gospodarczym. Warto włączyć wizytę w tym mieście do wakacyjnych planów.
W Porto na pewno warto zwiedzić stare miasto, które znajduje się na liście UNESCO. Przypomina ono ono okres handlowej świetności, która w XVIII w. zapoczątkowali Anglicy. W ślad za nimi przybyli Norwegowie, Niemicy i Holendrzy. Dzięki ich interesom miasto bogaciło się z dnia na dzień.
Na starym mieście wciąż można podziwiać wiele zabytkowych budynków. Giełda towarowa Palácio da Bolsa to imponujący przepychem gmach, w którym odbywały się transakcje handlowe. Na szczególną uwagę zasługuje bogato zdobiona Sala Arabska (Salão Árabe) oraz reprezentacyjny Dziedziniec Narodów (Pátio das Nações) z herbami 20 krajów, z którymi
Portugalia prowadziła interesy i utrzymywała dobre relacje polityczne.
Obok znajduje się gotycki kościół św. Franciszka (Igreja de São Francisco). Ma misterne zdobienia na kolumnach, ołtarzu, w nawach i na suficie, które wykonano z bogato złoconego drewna. Dziś w kościele znajduje się muzeum (Museu da Ordem Terceira da Igreja de S. Francisco):
Pięknymi barokowymi dekoracjami może pochwalić się także Romańska katedra Sé. W polożonej nw lewej nawie kaplicy Najświętszego Sakramentu znajduje się srebrny ołtarz uznawany za ważne dzieło portugalskiego złotnictwa. W krużgankach można natomiast podziwiać ogromne, biało-niebieskie płytki ceramiczne azulejos nawiązujące do „Pieśni nad pieśniami”.
Azulejos wyniesiono w tym kraju do rangi prawdziwych dzieł sztuki. Można je podziwiać także na zewnętrznej ścianie kościoła Igreja do Carmo czy też we wnętrzu dworca kolejowego Estação de São Bento, gdzie umieszczone realistycznie przedstawione sceny z historii Portugalii, na których można zobaczyć m.in. Henryka Żeglarza.
Nie można również ominąć pięknej księgarni Livraria Lello e Irmão przy Rua das Carmelitas 144, która należy do najstarszych w całej Portugalii. Budynek ma piękną fasadę, a w środku wiją się charakterystyczne drewniane schody z czerwonymi stopniami. Na suficie umieszczono ogromny witraż z napisem „decus in labore” („honor jest w pracy”).
Ciekawymi punktami widokowymi są wysoka na 76 metrów wieża Torre dos Clérigos oraz dwupoziomowy most Ponte de Dom Luís, często fotografowany przez turystów przepływającymi pod nim na tradycyjnych łodziach barco rabel, które służyły kiedyś do transportowania beczek z winem ze słynnej doliny Douro do piwniczek na nadbrzeżu Vila Nova de Gaia.
Dobrym pomysłem jest spacer w dzielnicy Foz do Douro, do nieczynnej już 10-metrowej latarnii Farol de Felgueira z charakterystycznym czerwonym dachem i balkonem. W tej okolicy znajduje się również fort Forte de São João Baptista da Foz.
Miłośnicy nietypowych rozwiązań architektonicznych powinni zobaczyć centrum koncertowe Casa da Música (Av. da Boavista 604-610), nieregularny graniastosłup z białego marmuru i szkła, oraz siedzibę firmy Vodafone (Av. da Boavista 2949). Efekt lekkości uzyskano przez przełamanie ciężkiej betonowej bryła podłużnymi okien w kształcie rombu, które w dzień odbijają błękitne niebo, a w nocy rozświetlają budynek.
Na uwagę zasługuje też muzeum sztuki współczesnej Museu de Arte Contemporânea de Serralves (Rua D. João de Castro 210). Zaprojektował je Álvaro Siza Vieira, laureat Pritzker Architecture Prize. W okolicznym parku znajduje się różowa willa w stylu art déco – Casa de Serralves oraz wiele zaskakujących rzeźb.
Fot. 123 rf.com