Nie tylko otyłość jest społecznie zaraźliwa. Okazuje się, że utrata wagi również! Wśród osób, które spędzają ze sobą dużo czasu, odchudzanie może mieć efekt fali. Dowodzi tego jeden z ostatnich amerykańskich eksperymentów.
W badaniu wzięło udział ponad dziewięćset drużyn liczących od pięciu do jedenastu osób. Przez trzy miesiące rywalizowały między sobą w kilku różnych kategoriach, a jedną z nich była utrata wagi. Wyniki okazały się dość zaskakujące – członkowie tych samych grup tracili przeważnie bardzo podobną liczbę kilogramów. Na pewno miało to związek z wzajemnym wpływem i oddziaływaniem na siebie członków zespołu. Przy czym wydaje się, że w grupie motywowano się zupełnie nieświadomie. Najlepsze wyniki uzyskały zespoły najliczniejsze i najbardziej zintegrowane, a indywidualnie – osoby najgrubsze i kapitanowie drużyn (zapewne wiązało się to z presją bycia liderem).
Przede wszystkim jednak ważna jest skuteczność tego eksperymentu – okazała się znacznie większa od wielu wcześniejszych akcji odchudzających. Badanie to ma szczególne znaczenie w USA, gdzie problem otyłości istnieje już od wielu lat i, niestety, ciągle rośnie. Być może takie konkursy i grupowe programy odchudzania dadzą wreszcie rezultaty. Prawdopodobnie zresztą będą wprowadzane w życie nie tylko w USA. Jest plan, by stosować je również w krajach europejskich, w tym i w Polsce.