Choć nazwisko Marka Twaina kojarzy się dziś przede wszystkim z „Przygodami Tomka Sawyera” i „Przygodami Hucka Finna”, jego dorobek jest znacznie szerszy niż literatura przygodowa dla młodszych czytelników. Jednak bez względu na to, o czym pisał, zawsze łączył lekkość opowieści z bardzo przenikliwą – i często bezlitośnie krytyczną – obserwacją społeczną. Wybraliśmy 12 cytatów amerykańskiego pisarza, które są kwintesencją jego błyskotliwego humoru.
Mark Twain to jeden z najważniejszych twórców literatury amerykańskiej XIX wieku, który z humorem i ironią opisywał codzienne życie, przywary ludzi oraz problemy społeczne swojej epoki. Był pisarzem, humorystą, satyrykiem, dziennikarzem i wykładowcą. Naprawdę nazywał się Samuel Langhorne Clemens i żył w latach 1835–1910. Zanim zdobył sławę jako autor, pracował m.in. w prasie i jako pilot parowców na Missisipi. Te doświadczenia wykorzystał później w swoich książkach, zwłaszcza w „Życiu na Missisipi” oraz powieściach o Tomku Sawyerze i Hucku Finnie.
Poza „Przygodami Tomka Sawyera” i „Przygodami Hucka Finna” Mark Twain napisał wiele powieści, relacji z podróży, opowiadań i esejów. Do jego najważniejszych dzieł należą m.in. „Jankes na dworze króla Artura”, satyryczna opowieść o Amerykaninie, który trafia do legendarnych czasów króla Artura; „Prostaczkowie za granicą”, pełna humoru relacja z podróży po Europie i Ziemi Świętej; oraz „Książę i żebrak”, powieść przygodowa o zamianie miejsc między królewiczem a biednym chłopcem. Twain jest także autorem „Pamiętników Adama i Ewy”, obszernej noweli satyrycznej o pierwszych ludziach przedstawionej z perspektywy obojga bohaterów, a także wspomnianego już „Życia na Missisipi”, opartego na jego własnych doświadczeniach pilota parowca.
Twórczość Marka Twaina łączy lekkość przygodowej, barwnej narracji z wyjątkowo przenikliwą obserwacją społeczną. Jego książki bawią humorem, anegdotą i wyrazistymi bohaterami, ale pod tą atrakcyjną formą kryją się celne uwagi o ludzkiej głupocie, obłudzie, snobizmie, rasizmie i przesądach. Twain chętnie sięgał po ironię, sarkazm i karykaturę. Zamiast jednak wprost pouczać czytelnika, pokazywał bohaterów w zwyczajnych okolicznościach i pozwalał, by ich słowa oraz zachowania same ujawniały absurd sytuacji i zakłamanie otaczającego świata. Dlatego jego dowcip ma dwa ostrza: najpierw rozśmiesza, a chwilę później każe się zastanowić, czy przypadkiem nie śmiejemy się z samych siebie.
Oto 12 cytatów, w których najlepiej widać jego błyskotliwość, dystans do świata i talent do nazywania rzeczy po imieniu.
Czytaj także: Ta prosta rada Marka Twaina nauczy cię myśleć krytycznie. Sto pięćdziesiąt lat później wciąż jest skuteczna
- „Człowiek to jedyne zwierzę, które się rumieni. I jedyne, które ma za co”.
- „Lepiej jest nie odzywać się wcale i wydać się głupim, niż odezwać się i rozwiać wszelkie wątpliwości”.
- „Ilekroć znajdziesz się po stronie większości, zastanów się przez chwilę”.
- „Człowiek z nowymi pomysłami jest wariatem, dopóki nie odniesie sukcesu”.
- „Człowiek uczyni wiele, aby go kochano. Uczyni wszystko, aby mu zazdroszczono”.
- „Człowiek, który nie czyta, nie ma żadnej przewagi nad tym, który nie umie czytać”.
- „Niewielu z nas potrafi znieść dobrobyt. Innych ludzi, rzecz jasna”.
- „Nie dyskutuj z idiotą! Najpierw sprowadzi cię do swojego poziomu, a potem pokona doświadczeniem…”
- „Ludzie w ogóle nie myślą, oni tylko myślą, że myślą”.
- „Jeśli przyjmiesz do siebie zabiedzonego psa i sprawisz, że zacznie mu się dobrze powodzić – nie ugryzie cię. Na tym polega zasadnicza różnica między psem a człowiekiem”.
- „Bóg stworzył człowieka, ponieważ rozczarował się małpą. Z dalszych eksperymentów zrezygnował”.
- „Hałas nie dowodzi niczego. Kura, która zniosła jajko, gdacze nieraz tak głośno, jak gdyby zniosła planetę”.