Wiele źródeł, wyjaśniających, dlaczego je się soczewicę w Sylwestra, podaje podobną historię: zwyczaj wywodzi się od Rzymian, dla których była ona symbolem bogactwa. Jej soczewkowaty kształt, podobny do monety, miał przynosić dobrobyt. Zwyczajowo wkładano garść soczewicy do sakiewki, w której zwykle trzymano pieniądze pod koniec roku na znak szczęścia.

Z drugiej strony jednak, według Rzymian, soczewica, choć uważali ją za bardzo pożywną, była przeznaczona dla niższych klas populacji. Z tego powodu niektórzy badacze twierdzą, że zwyczaj ten jest jednak późniejszy i związany w szczególności z rozmiarem ziaren soczewicy: przy tej samej wadze było ich znacznie więcej niż w przypadku innych roślin strączkowych, dlatego zjadanie ich w pierwszy dzień roku miało pozwolić rodzinie zarobić taką samą liczbę monet.

Niezależnie od tego, czy zwyczaj wywodzi się od Rzymian (a tak się jednak powszechnie przyjmuje), czy ma swoje korzenie w późniejszych czasach, Włosi niezmiennie go kultywują i raczą się obficie soczewicą w Sylwestra oraz w Nowy Rok.

Tradycyjnie spożywa się soczewicę z nogą wieprzową - dużą kiełbasą gotowaną i pokrojoną (zampone albo cotechino). Może jednak być podawana solo (tym bardziej, że ten rodzaj mięsa nie zawsze będzie u nas łatwo dostępny).

Proponuję więc prosty przepis, stosowany przez wielu Włochów:

• 300 g soczewicy brązowej lub zielonej
• 3 łyżki oliwy
• ząbek czosnku
• pół ostrej papryczki
• gałązka rozmarynu lub kilka liści szałwi
• koncentrat pomidorowy
• sól do smaku

Podgrzej w garnku trzy łyżki oliwy razem z ząbkiem obranego czosnku i połową papryczki ostrej (można je posiekać, co sprawi, że danie będzie nieco ostrzejsze). Soczewicę włóż do garnka z gałązką rozmarynu (albo liśćmi szałwii) i zalej dużą ilością wody (aż się przykryje). Gotuj przez ok. dwadzieścia minut. Następnie dodaj koncentrat pomidorowy rozpuszczony w szklance gorącej wody, dopraw solą.

Kontynuuj gotowanie przez około dziesięć minut, od czasu do czasu mieszając, aż woda zostanie prawie całkowicie wchłonięta.

Sprawdź czy soczewica jest dogotowana (różne ziarna mogą różnić się czasem gotowania).

Warto zaznaczyć, że istnieje wiele odmian przepisu na duszoną soczewicę, na przykład zamiast smażonego czosnku i rozmarynu można użyć „soffritto”, czyli cebulę, marchewkę i seler drobno pokrojone. Koncentrat można zastąpić szklanką sosu pomidorowego lub 3 - 4 dojrzałymi pomidorami, obranymi i pokrojonymi w kostkę.

Crêpes z potrawką z fasoli i karczocha

Składniki na 4 porcje:

• 450 ml niesłodzonego napoju roślinnego, np. z migdałów albo owsa
• 300 ml mąki z ciecierzycy
• 1/2 łyżeczki nieoczyszczonej soli morskiej albo kamiennej
• naturalny olej kokosowy (do pieczenia) tłoczony na zimno

• 2 opakowania gotowanej fasoli cannellini (230 g)
• 1 karczoch (ok. 200 g)
• 1 łyżeczki suszonego tymianku
• 2 szczypty płatków chili
• 100 g świeżych, ekologicznych liści szpinaku
• nieoczyszczona sól morska lub kamienna
• świeżo zmielony czarny pieprz

Pieczony kalafior z białą fasolą i jogurtem chrzanowym

Jest to smaczna, zielona przystawka do kolacji serwowana ze świeżo upieczonym, chrupkim chlebem z ziarnami. Można ją podać z jedną z kasz na pożywny lunch. Podczas pieczenia kalafior robi się słodki i miękki. Jeśli go upieczemy razem z fasolą na tej samej płycie, powstanie niezwykle smaczna kombinacja.

Składniki na 4 – 6 porcji:

• 1 duży kalafior albo 2 małe
• 1 puszka gotowanej fasoli cannellini (230 g)
• 2 łyżki oliwy tłoczonej na zimno
• szczypta nieoczyszczonej soli morskiej lub kamiennej

• 200 ml niesłodzonego jogurtu owsianego
• 1 łyżka tartego chrzanu
• 1 ekologiczna cytryna (tarta skórka i 1 łyżka soku)
• nieoczyszczona sól morska albo kamienna
• świeżo zmielony czarny pieprz

• 1 doniczka tajskiej bazylii

Ostania dynia zabrana do kuchni, bo ma się zacząć poważny chłód. Najpierw przerobiłam ją na purée, a potem część purée poszła do muszli. Okazało się, ze takie danie ocieplić może nie jeden chłodny dzień...

• makaronowe włoskie muszle 14 sztuk
• pieczone purée z dyni 300 g
• liście szpinaku 300 g
• szalotka 1
• ząbki czosnku 3
• tarty imbir 1 łyżka
• kumin w proszku 1 łyżeczka
• chili w proszku 1 łyżeczka
• sól i pieprz do smaku
• oliwa EV 2 łyżki

• pomidory pelati bez skóry 1 puszka
• czosnek 2 ząbki
• liście bazylii 5
• oliwa EV 2 łyżki
• sól i pieprz do smaku
• tarty parmezan 3 łyżki - do posypania

Purée dyniowe przekładamy do miski, dodajemy szpinak z patelni razem ze wszystkimi dodatkami. Mieszamy i doprawiamy solą, pieprzem i ewentualnie innymi przyprawami. Podsmażamy razem 3 minuty na średnim ogniu.

Zagotowujemy 3 litry wody, wsypujemy 1 łyżkę soli i wrzucamy muszle. Gotujemy je 8 minut i odcedzamy na sicie. Przelewamy zimną wodą i każdą muszlę napełniamy farszem dyniowo-szpinakowym. Układamy w naczyniu do zapiekania. Polewamy sosem pomidorowym i posypujemy serem. Zapiekamy w piekarniku nagrzanym do 180 st. C przez 30 minut. Podajemy gorące.

Wybieram się na wieś i przywożę kosze jesiennych warzyw. Dorzucam parę dodatkowych składników i cieszę się nieskomplikowanym, pysznym posiłkiem. Do takich dań należą zupy, które cenię nad wyraz. Dają mnóstwo możliwości smakowych i łączą w sobie niekiedy nieoczywiste składniki.

Zupa z jarmużem i boczniakami

Liście jarmużu odrywamy od gałązek. Ziemniaki, marchew i szalotkę obieramy i kroimy w kostkę. Do garnka wlewamy oliwę i stawiamy na średnim ogniu. Dodajemy ziemniaki, marchew i szalotkę. Podsmażamy, mieszając łyżką ok. 5 minut. Zalewamy warzywa wodą, dosypujemy sól i pieprz i gotujemy 15 minut. Dodajemy liście jarmużu i pokrojone w paski boczniaki. Gotujemy jeszcze 10 minut. Doprawiamy ewentualnie solą i pieprzem i posypujemy koprem.

W najnowszej książce Marta Dymek, autorka słynnego bloga kulinarnego "Jadłonomia", wraca do tradycyjnych polskich smaków, choć tak zwane "dania po naszemu" przetwarza po swojemu na danie wegańskie. Tak, aby były w pełni roślinne. Oto kilka przepisów z książki "Jadłonomia po polsku".

Budyń chałwowy

DO PODANIA: dżem, sok owocowy lub frużelina wiśniowa.

Zagotować wodę i przepłukać nią kaszę jaglaną. Kaszę włożyć do sporego garnka z pasującą przykrywką, wlać 1,5 szklanki mleka i dodać szczyptę soli. Doprowadzić do wrzenia i gotować pod przykryciem na minimalnym ogniu przez 15 minut – jeśli mleko kipi, można zostawić lekko uchyloną pokrywkę.

Ugotowaną kaszę przełożyć do blendera kielichowego lub wysokiego naczynia blendera, dodać chałwę i zblendować na grudkowaty krem. Gdy robimy to w garnku, będzie więcej grudek. Dalej blendować i stopniowo dolewać resztę mleka, aż do uzyskania ulubionej gęstości.

Przełożyć do miseczek i podawać z owocami. Świetny na zimno, sprawdza się też jako nadzienie do naleśników lub krem do tortów.

Awaryjne ciasto czekoladowe

POLEWA: 1 tabliczka gorzkiej czekolady (100 g), 2 łyżki oleju, 1 łyżeczka wody.

OPCJONALNIE: cukier puder,

kawa (napar).

Piekarnik rozgrzać do 180 stopni Celsjusza. W dużej misce wymieszać mąkę, kakao, cukier, sodę oraz sól. W mniejszej misce wymieszać zimną kawę, olej oraz ocet, aż składniki się spienią. Wlewać stopniowo mokre składniki do suchych, mieszając wszystko szpatułą aż do połączenia w lśniące ciasto. Przelać do keksówki wyłożonej papierem do pieczenia, wstawić do gorącego piekarnika i piec 30 minut, sprawdzić suchym patyczkiem, czy ciasto nie jest surowe w środku.

Upieczone wyjąć z piekarnika i zostawić do wystudzenia. W tym czasie przygotować polewę. Czekoladę połamać i włożyć do małego rondelka razem z olejem, podgrzewać  na minimalnym ogniu, często mieszając. Kiedy połowa czekolady się rozpuści, ogień wyłączyć, wymieszać resztę do całkowitego rozpuszczenia i wtedy dodać wodę. Polewą posmarować wystudzone ciasto. Jeśli nie mieliście w domu czekolady, możecie ciasto polać też lukrem kawowym: wystarczy trochę kawy wymieszać z cukrem pudrem.

Ciasto można też upiec jako blat do tortu. Jest bardzo wilgotne bez nasączania, ale warto też  nasączyć je likierem wiśniowym.

Kotlety gołąbki

SOS: 1/2 łyżki oleju, 1/4 łyżeczki tymianku suszonego, 1/4 łyżeczki papryki ostrej, 1/4 łyżeczki papryki wędzonej, 1 puszka krojonych pomidorów, sól i czarny pieprz.

DO PODANIA: koperek.

Piekarnik rozgrzać do 200 stopni Celsjusza, dużą blachę wyłożyć papierem do pieczenia. Kapustę poszatkować, włożyć do durszlaka, posypać solą i  zostawić na kilka minut.

Słonecznik uprażyć na suchej patelni, przesypać do dużej miski. Cebulę zetrzeć na grubych oczkach tarki. Do cebuli i słonecznika dodać wszystkie pozostałe składniki, a potem odciśniętą kapustę. Wymieszać je na kleistą, lepką masę. Można dosypać łyżkę bułki tartej. Kiedy masa jest gotowa, ręce posmarować olejem – to bardzo pomaga w lepieniu i daje kotletom chrupiącą, złotą skórkę. Formować kotlety i układać na blasze. Wsunąć ją do piekarnika i piec 20–25 minut. Kotlety nadają się do obrócenia, kiedy łatwo odchodzą od papieru, wtedy można je przekręcić i dopiekać z drugiej strony 10 minut. Kiedy kotlety się pieką, przygotować sos. W małym garnku rozgrzać olej, wsypać tymianek, ostrą oraz wędzoną paprykę, zamieszać kilka razy i wrzucić pomidory z puszki. Doprawić sporą szczyptą soli oraz pieprzu, dusić przez 10–15 minut.

Upieczone kotlety podawać z sosem i koperkiem, dobrze smakują

bez żadnych dodatków albo z ogórkami małosolnymi.

PORADY: Kotlety można przygotować też zimą z zimowej kapusty albo z kapusty włoskiej. Są równie pyszne, wystarczy kapustę zostawić z solą na 15–30 minut. Do kotletów można użyć resztek ryżu lub kaszy z obiadu.

Pasta dla zdolnych, ale leniwych

W czajniku zagotować wodę. Zalać nią wędzone śliwki, zostawić na chwilę. Suszone pomidory odsączyć z oleju nad słoikiem, olej zostawić i zużyć do sałatek lub smażenia. Suszone pomidory włożyć do pojemnika blendera z ostrzem „S” razem z czosnkiem, chili, czarnym pieprzem i solą. Dodać wędzone śliwki, nie wylewać wody, w której się moczyły. Zblendować na grudkowatą pastę i dolać 1–2 łyżki wody z moczenia śliwek oraz 1–3 łyżki oleju z pomidorów, tyle żeby pasta miała ulubioną konsystencję. Doprawić solą.

Pastą smarować kanapki albo podawać na desce przekąsek razem ze słupkami marchewki, plastrami surowej dyni, liśćmi sałaty, migdałami i orzechami włoskimi.

Jeśli rzadko używacie wędzonych śliwek i nie jesteście pewni, jak bardzo są intensywne w smaku, zacznijcie od jednej sztuki. A jeżeli ich nie macie, możecie zastąpić je 3–4 suszonymi śliwkami i 1/2 łyżeczki papryki wędzonej.

Marynowana ciecierzyca do wszystkiego

Na zdjęciu powyżej niby zwykła ciecierzyca, prawda? A jednak smakuje nadzwyczajnie, bo jest zamarynowana. Prościej już się nie da: wystarczy ciecierzycę zalać dobrym olejem, dorzucić cebulę, czosnek, dowolne świeże zioła i zostawić w spokoju na noc. Po tym czasie jest gotowa. 

Fasolę lub ciecierzycę odcedzić, opłukać zimną wodą i przełożyć do dużego pudełka. Cebulę pokroić na grube plastry, czosnek obrać i rozgnieść. Włożyć do fasoli i dodać wszystkie pozostałe składniki, upewniając się, że oleju jest na tyle dużo, że pokrywa wszystkie ziarenka.

Pudełko zamknąć i kilka razy nimi potrząsnąć. Odstawić do lodówki przynajmniej na noc. Przechowywać do dwóch tygodni, pozostałej marynaty można użyć ponownie lub wykorzystać jako sos do sałatek.

Żeby ciecierzyca miała naprawdę przyjemny aromat, nie oszczędzajcie na świeżych ziołach. Można ją jeść wymieszaną z dowolną sałatą polaną odrobiną marynaty. Z wegańskimi kotletami. Z upieczonymi ziemniakami, marchewką albo burakami. Z kupnym humusem, żeby smakował prawie jak domowy. Wreszcie – kiedy wrócicie głodni i zmęczeni z pracy – zjeść prosto z pudełka, zagryzając marchewką.