Przedstawiciele koncernu LVMH, do którego należy Celine, ogłosili, że następcą Slimane'a zostanie Michael Rider, pełniący do tej pory funkcję dyrektora kreatywnego amerykańskiej marki Polo Ralph Lauren.
„Pod jego kreatywnym i artystycznym kierownictwem Celine doświadczyło wyjątkowego wzrostu i ugruntowało swoją pozycję kultowego francuskiego domu mody haute couture. Niezwykła podróż, którą wspólnie przebyliśmy w ciągu ostatnich siedmiu lat, uczyniła z Celine dom mody z solidnymi fundamentami na przyszłość” – napisali w oświadczeniu przedstawiciele marki.
Po objęciu stanowiska w 2018 roku Hedi Slimane wprowadził we francuskim domu mody prawdziwą rewolucję. Z miejsca zmienił nazwę, logo oraz styl marki. Jego debiutancka kolekcja na wiosnę – lato 2019 roku nie znalazła uznania wśród branżowych dziennikarzy. W swoich recenzjach z pokazu krytycy pisali, że w ciągu jednego wieczoru Slimane wysadził w powietrze, wszystko, czym marka była do tej pory. Jednak nowy wizerunek kobiety Celine oraz charakterystyczna dla projektanta estetyka „rocker-chic” spotkały się z wielkim entuzjazmem ze strony klientek. Zgodnie z założeniami koncernu LVMH w 2023 roku sprzedaż marki wzrosła do 2,6 mld euro, czyniąc ją trzecią, co do wielkości marką w portfolio LVMH, po Louis Vuitton i Diorze.
Pokaz kolekcji Celine na sezon jesień – zima 2019 (Fot. Spotlight. Launchmetrics/Agencja FREE)
Slimane miał pełną kontrolę nad wszystkimi aspektami dotyczącymi wizerunku Celine. Sam przygotowywał kampanie reklamowe, pokazy mody oraz wprowadził na rynek nowe kategorie – linię odzieży męskiej oraz kosmetyków. Jego ostatnia kolekcja dla francuskiego domu mody została zaprezentowana w formie cyfrowego pokazu zatytułowanego „Un Été Francais”. Slimane oddał w nim hołd francuskim it-girls z lat 60., w tym Françoise Hardy, Jane Birkin i Juliette Gréco.
W oficjalnym oświadczeniu napisano, że Celine rozstaje się z 56-letnim projektantem w związku z brakiem porozumienia w sprawie nowego kontraktu. Jednak o zmianach w Celine mówiono już od kilku miesięcy. W branży mody krążyły plotki, że Slimane może chcieć ubiegać się o stanowisko dyrektora kreatywnego w Chanel. Przedstawiciele domu mody założonego przez Coco Chanel wciąż nie ogłosili, kto zastąpi Virginie Viard, która odeszła z Chanel w czerwcu tego roku.
Michael Rider ma zacząć pracę w Celine z początkiem 2025 roku. Projektant zna doskonale DNA i historię francuskiego domu mody. Za czasów Phoebe Philo pełnił w Celine funkcję dyrektora ds. kolekcji „ready to wear”. U boku Philo pracował dla marki przez ponad dekadę.
„Z przyjemnością witam Michaela ponownie w Celine, domu mody, który zna dogłębnie. Wizja Michaela, jego talent twórczy, a także jego szczera natura i silne powiązanie z dziedzictwem Celine sprawiają, że jest naturalnym wyborem, aby kontynuować budowanie długotrwałego sukcesu domu mody” – powiedziała dyrektor generalna marki, Severine Merle, w wywiadzie dla Vogue Business.