Naukowcy: jedz 5 sztuk tygodniowo, a ryzyko Alzheimera spadnie o 27%. Ten smaczny, odżywczy pokarm odmładza neurony

Umiarkowane spożycie jajek już od dawna uznawane jest za zdrowe dla mózgu. Zawierają one m.in. cholinę, którą organizm wykorzystuje ją do produkcji acetylocholiny, neuroprzekaźnika odpowiedzialnego m.in. za pamięć, koncentrację i uczenie się. Są też bogate w kwasy tłuszczowe omega-3, które wspierają komunikację między neuronami, a także w witaminy B6, B12 i kwas foliowy, które uczestniczą w procesach związanych z produkcją neuroprzekaźników.

Dotąd jednak nikt nie dostarczył bezpośrednich dowodów na związek między spożyciem jaj a rzadszą diagnozą Alzheimera. Niedawno się to zmieniło. Ustalenia naukowców z Loma Linda University School of Public Health w Stanach Zjednoczonych są jednoznaczne.

Jedz 5 jajek tygodniowo – jest większe prawdopodobieństwo, że unikniesz Alzheimera

Amerykańscy naukowcy doszli do tego wniosku po prześledzeniu nawyków żywieniowych 40 000 uczestników badania Adventist Health Study-2, którzy mieli co najmniej 65 lat. Ich stan zdrowia monitorowano przez 15 lat. Na początku eksperymentu każdy z uczestników wypełnił kwestionariusz, w którym deklarował, ile średnio jajek zjada tygodniowo – włączając w to różne potrawy (np. jajecznica, jajka na twardo, na miękko, sadzone) i dania, w których jajka są tylko dodatkiem. Następnie naukowcy prześledzili, u ilu z badanych osób w ciągu 15 lat postawiono diagnozę Alzheimera. Aby wyniki eksperymentu były jak najbardziej wiarygodne, badacze zaktualizowali swoje modele statystyczne o szeroki zakres czynników mogących wpływać na zdrowie mózgu. Zmienne te obejmowały wiek, płeć, rasę, wykształcenie, poziom aktywności fizycznej oraz nawyki związane ze snem. Uwzględniono również, czy uczestnicy badania cierpieli na inne schorzenia, takie jak nadciśnienie, cukrzyca lub choroby serca.

Co się okazało? Naukowcy ustalili, że osoby jedzące jajka miały zauważalnie niższe ryzyko rozwoju choroby Alzheimera w porównaniu z osobami, które nigdy ich nie jadły lub jadły je rzadko. Ta zależność utrzymywała się nawet po uwzględnieniu wszystkich zmiennych demograficznych, związanych ze stylem życia i stanem zdrowia.

Najlepsze wyniki uzyskano w grupie badanych, którzy jedli 5 jaj tygodniowo – u nich ryzyko Alzheimera spadło o 27%. Ale nawet u tych uczestników eksperymentu, którzy spożywali ich mniej (od 1 do 4) były widoczne pozytywne efekty, tyle że na mniejszą skalę (ryzyko spadało o 17-20%).

Jaką dietę stosować, by uniknąć Alzheimera?

Autorzy badania opublikowanego w „The Journal of Nutrition” przestrzegają jednak, by nie interpretować tych optymistycznych wyników błędnie. Jedzenie jajek to tylko jeden z elementów zdrowej diety dla mózgu – spożywanie ich w sytuacji, gdy nie troszczymy się o jakość przyjmowanych pokarmów i konsumujemy dużo np. czerwonego mięsa, słodyczy czy fast-foodów, nie sprawi magicznie, że ryzyko demencji spadnie. Liczy się całokształt naszej diety oraz to, czy potrafimy konsekwentnie wybierać pokarmy wspierające połączenia nerwowe w mózgu.

– To nie tak, że same jajka zapobiegają chorobie Alzheimera, chodzi raczej o to, że mogą być jednym ze składników diety korzystnej dla mózgu – tłumaczy Jisoo Oh, adiunkt epidemiologii w Szkole Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Loma Linda.

Jak powinna wyglądać dieta kogoś, kto chce zadbać o prawidłowe funkcjonowanie mózgu do późnej starości? Oto potwierdzone naukowo wskazówki:

• najlepszą dietą zmniejszającą ryzyko chorób otępiennych jest dieta DASH;
• czerwone mięso jest jednym z najbardziej szkodliwych pokarmów dla mózgu, a jego wysokie spożycie wiąże się z większą zapadalnością na demencję i chorobę Alzheimera – dowiodło tego 40-letnie badanie;
• szkodliwy dla mózgu jest też cukier – jego nadmiar w każdej postaci wybitnie osłabia funkcje mózgu obniżając jego zdolność do generowania nowych neuronów i przeprogramowywania istniejących ścieżek neuronalnych.