Modę na Chamonix zapoczątkowali angielscy arystokraci, którzy trafili tu w połowie XVIII w. Już na początku następnego stulecia powstało stowarzyszenie profesjonalnych przewodników górskich, a po 1924 r, gdy w Chamonix odbyły się zimowe igrzyska olimpijskie, miasto stało się ośrodkiem narciarskim o międzynarodowej renomie. To także europejskie centrum alpinizmu. W pobliżu znajduje się przecież najwyższy szczyt Alp, Mont Blanc.
Atrakcją ośrodka jest kolejka linowa na Aiguille du Midi, najwyższej położona kolejka linowa na świecie. Chamonix stwarza wyjątkowo dobre warunki dla wszelkich form narciarstwa pozatrasowego i turystyki wysokogórskiej, a także wspinaczki. Nic więc dziwnego, że sezon trwa tutaj cały rok.