Co sprawia, że jedni ludzie uważają się za szczęśliwych, a drudzy nie? Istnieją cztery ważne cechy ludzi szczęśliwych.
1. Wysoka samoocena
Badania wskazują, że najlepszym prognostykiem ogólnego zadowolenia z życia nie jest satysfakcja z życia rodzinnego, przyjaźni lub dochodów, ale zadowolenie z siebie. Ludzie, którzy się lubią i akceptują, czują się szczęśliwi i jest im w życiu dobrze. Szanowanie siebie, dbanie o siebie, wreszcie miłość własna prowadzą nas do szczęścia. Ludzie z wysoką samooceną rzadziej narzekają i mają mniej stłumionych uczuć. Są uważni na swoje emocje właśnie ze względu na to, że siebie kochają i nie chcą się krzywdzić. Szczęśliwi częściej zauważają swoje dobre strony niż minusy i porażki. Uważają, że często mają świetne pomysły i są zdania, że zasługują na sukces – wynika z ankiet. Mają o sobie dobre mniemanie i wierzą w pochwały, które dostają. Pozytywne iluzje na swój własny temat, dzięki którym zwracają się ku pozytywnym aspektom siebie, chronią ich przed depresją i lękiem. Zdrowe poczucie własnej wartości, które jest oparte w realnym życiu stanowi podstawę trwałej radości.
2. Optymizm
Ci, którzy mają nadzieję na sukces i wygraną, zazwyczaj osiągają to, czego chcą. Dzieje się tak, bo są silniejsi psychicznie i zdrowsi psychicznie. Jest to efekt optymistycznego nastawienia do życia. Optymiści częściej mówią TAK życiu niż NIE. Potrafią w trudnej sytuacji zobaczyć drogę do powodzenia. Optymizm pomaga im przekształcać trudności w szanse, które wykorzystują. Należy odróżnić ich od ludzi określanych mianem nierealnych, którzy nie potrafią zachować środków ostrożności i mają nierzeczywiste oczekiwania. Takie nastawienie rodzi niekończące się frustracje. Przepis na dobre samopoczucie to mieszanka optymizmu z realizmem, która chroni przed popadnięciem w zbytnie samozadowolenie i daje umiejętność nieprzejmowania się sprawami, na które nie mamy wpływu.