W związku z obchodami Światowego Dnia WZW eksperci wskazują, że wirus zapalenia wątroby typu C (HCV) jest wciąż jednym z najpoważniejszych zagrożeń dla zdrowia publicznego. To jedna z najczęstszych przyczyn przewlekłego zapalenia wątroby, marskości wątroby i raka wątrobowokomórkowego. W Polsce mamy dostęp do bezpłatnych badań i do refundowanego skutecznego leczenia – wystarczy tylko zacząć się badać.
Szacuje się, że na całym świecie 59 milionów ludzi żyje z przewlekłym zakażeniem HCV, a w Polsce, według danych Polskiego Towarzystwa Hepatologicznego, problem dotyczy w przybliżeniu 140 tysięcy pacjentów. Niestety, wielu z nich jest nieświadomych choroby, ponieważ u większości osób zakażenie jest przez wiele lat bezobjawowe. Jedynie badanie może wykazać obecność HCV w organizmie, a wczesne wykrycie i leczenie jest kluczowe nie tylko dla zapobiegania powikłaniom, ale też dla ograniczenia rozprzestrzeniania się wirusa.
Z okazji Światowego Dnia WZW Fundacja Gwiazda Nadziei publikuje aktualne dane z badania „Każdy z nas może mieć HCV”[1], dotyczące świadomości zakażeń HCV, które pokazuje, co obecnie wiemy na temat WZW C i jak często wykonujemy badania kontrolne.
Tegoroczny Światowy Dzień WZW jest wyjątkowy. Po wielu latach zabiegania o skuteczne wykrywanie i darmowe terapie mamy obecnie dostęp do bezpłatnych badań i do refundowanego skutecznego leczenia. Powszechnie dostępne i refundowane są nowoczesne terapie o wysokiej, blisko 100 proc., skuteczności, które pozwalają na pozbycie się wirusa z organizmu w zaledwie kilka tygodni. Niestety, nie badamy się.
Fundacja Gwiazda Nadziei przytacza dane liczbowe z raportu kampanii „Każdy z nas może mieć HCV”, które wskazują, że jedynie co piąta ankietowana osoba (18 proc.) miała wykonane badanie anty-HCV. To zatrważający wynik, który wskazuje na bagatelizowanie problemu. Brak badań diagnostycznych stanowi barierę dla wcześniejszego wykrycia zakażenia i rozpoczęcia odpowiedniego leczenia.
– W Polsce bijemy rekordy zachorowań na choroby wątroby. Bagatelizujemy problem, bo przecież ten narząd nie boli lub dolegliwości chorobowe nie są zbyt dokuczliwe. Nawet jeśli czujemy się dobrze, to nie warto odwlekać decyzji o wykonaniu badania. Jeśli podejrzewamy, że mogło dojść do zakażenia lub jeśli nigdy się nie badaliśmy, to warto porozmawiać o tym ze swoim lekarzem. Jeśli badanie wykaże obecność HCV w naszym organizmie, to należy niezwłocznie podjąć leczenie. W dzisiejszych czasach istnieją nowoczesne terapie, które mogą skutecznie zwalczać HCV, prowadząc do wyleczenia. Ważne jednak, by działać jeszcze wtedy, kiedy wątroba nie została doszczętnie zniszczona. Im wcześniej pacjent zacznie się leczyć, tym większe są jego szanse na pełne wyleczenie i minimalizację uszkodzeń wątroby – zauważa prof. Jerzy Jaroszewicz, prezes Polskiego Towarzystwa Hepatologicznego.
Należy pamiętać, że lekarz rodzinny ma możliwość wystawienia skierowania na badanie anty-HCV w trakcie rutynowej wizyty. To istotny krok w poprawie dostępności do badań diagnostycznych dotyczących zakażenia HCV. Pomimo wprowadzonych zmian ułatwiających dostęp do badania anty-HCV większość z nas nadal nie ma pewności, jak wykonać takie badanie. Wyniki sondażu nie pozostawiają złudzeń – blisko 4 na 10 ankietowanych nie wie, gdzie można wykonać badanie anty-HCV.
– Polska ma świetny program wykrywania i leczenia zakażenia HCV. Niestety, informacja o możliwościach terapeutycznych nie dotarła jeszcze do każdego z nas. Aby rozwiązać ten problem, istotne jest zwiększenie świadomości społeczeństwa na temat możliwości wykonywania badań anty-HCV w przychodniach podstawowej opieki zdrowotnej. Kampanie informacyjne, edukacja pacjentów oraz współpraca między lekarzami rodzinnymi a społecznością są kluczowe w tym zakresie. Należy również zapewnić lekarzom rodzinnym odpowiednie zasoby i szkolenia, aby byli w stanie skutecznie diagnozować zakażenia HCV w ramach swojej praktyki – zachęca prezeska Fundacji Gwiazda Nadziei Barbara Pepke.
Fundacja Gwiazda Nadziei wskazuje również na problem braku wiedzy na temat dróg zakażeń. Badanie opinii wykazało, że wiele osób ma ograniczoną wiedzę na temat sposobów przenoszenia HCV. Według respondentów najczęstszymi źródłami zakażenia są tatuaże/piercing (48 proc.) oraz operacje i zabiegi medyczne (44 proc.). Tymczasem wirusem można zakazić się podczas kontaktu z krwią nosiciela wirusa HCV, czyli również u kosmetyczki, fryzjera, a także podczas niezabezpieczonych kontaktów seksualnych z zakażonym partnerem lub używania szczoteczki do zębów, żyletki i innych przedmiotów potencjalnie mogących naruszyć ciągłość skóry lub błon śluzowych należących do osoby zakażonej.
– Nasza fundacja od ponad dekady działa na rzecz walki o dostęp do skutecznego wykrywania i leczenia zakażenia HCV. Teraz, gdy mamy jedno i drugie, planujemy zawalczyć o pacjentów, aby zwiększać ich świadomość na temat dostępności badań anty-HCV, jak również zachęcić ich do badań w POZ – dodaje Barbara Pepke.
[1] Badanie zrealizowane na zlecenie Fundacji Gwiazda Nadziei przez SW Research, N=1001, kwiecień 2023 r.
Źródło: materiały prasowe Fundacji Gwiazda Nadziei