Jest ikoną kina akcji, ale jednocześnie nie boi się skomplikowanych psychologicznie ról. Denzel Washington za swój dorobek filmowy otrzymał w Cannes honorową Palme d'Or – najbardziej prestiżowe wyróżnienie francuskiego festiwalu. Statuetkę otrzymał z rąk reżysera Spike’a Lee.
Denzel Washington nie mógł się spodziewać, że premiera filmu „Highest 2 Lowest”, w którym gra główną rolę, zamieni się w ceremonię wręczenia Honorowej Złotej Palmy za całokształt twórczości. Taką niespodziankę zrobiło mu jury 78. edycji Festiwalu Filmowego w Cannes. Zanim rozpoczęto projekcję filmu, Spike Lee przekazał Washingtonowi najwyższe wyróżnienie, nazywając go przy tym swoim bratem.
– Z głębi serca bardzo wam dziękuję – powiedział wyraźnie wzruszony, ale i zaskoczony Washington, gdy trzymał w rękach Honorową Złotą Palmę.
Gwiazdor odwiedził Cannes dopiero po raz drugi w swojej karierze. Jest on 21. aktorem w historii festiwalu, który decyzją jury zdobył tę statuetkę. W 2022 roku tę samą nagrodę otrzymał Tom Cruise.
Wręczenia Złotej Palmy dokonał Spike Lee i nie był to wybór przypadkowy. 70-letniego aktora i młodszego od niego o dwa lata reżysera od dekad łączy serdeczna więź. Artyści współpracowali ze sobą przy kilku filmach, m.in. „Malcolmie X” z 1992 roku, „Grze o honor” (1998) czy „Planie doskonałym” (2006). Ich ostatni film „Highest 2 Lowest” miał premierę w Cannes poza Konkursem Głównym. Jest to współczesna reinterpretacja klasycznego thrillera Akiry Kurosawy z 1963 roku „Niebo i piekło” („High and Low”).
Akcja filmu przenosi się z Japonii lat 60. do współczesnego Nowego Jorku. Głównym bohaterem jest David King (w tej roli Denzel Washington), wpływowy producent muzyczny. Jego życie zostaje wywrócone do góry nogami, gdy dochodzi do porwania – porywacze mylnie uprowadzają jego chrześniaka Kyle’a, sądząc, że to syn Kinga. Żądają 17,5 miliona dolarów okupu w gotówce. David staje przed moralnym dylematem: czy zapłacić ogromną sumę za życie dziecka, które nie jest jego własnym, ryzykując przy tym bankructwo i upadek swojej firmy Stackin’ Hits.
„Highest 2 Lowest” spotkał się z pozytywnym odbiorem krytyków. Film trafi do kin w Stanach Zjednoczonych 22 sierpnia 2025 roku, a od 5 września będzie dostępny na amerykańskiej platformie Apple TV+.