Oglądając transmisje meczy, co chwilę widzimy padającego na ziemię zawodnika i jego twarz wykrzywioną z bólu. A jednak football uchodzi za względnie bezpieczny sport.
Ponad 50 proc. wszystkich urazów wiąże się właśnie z kopaniem piłki. Kobiety są delikatniejsze, więc odnoszą kontuzje podczas gry w piłkę nożną dwukrotnie częściej niż mężczyźni. Każde zderzenie zawodników jest groźne, przy czym to boczne bywa bardziej niebezpieczne niż czołowe.
Ponad 80 proc. kontuzji stanowią urazy nóg – stłuczenia goleni, stłuczenia uda, naderwanie ścięgien - przytrafiają się najczęściej. Nieco przed nimi chronią ochraniacze goleni, wręcz wymagane podczas gry w niektórych krajach.
Zapalenia okostnej piszczeli, złamania, urazy kolana – to 15 proc. wszystkich kontuzji u mężczyzn i około 20 proc. u kobiet.
Kolano jest naszym największym stawem i stąd jest najbardziej narażone na uszkodzenia. Każdy duży uraz czy odpowiednio duża liczba mikrourazów mogą sprawić, że kolano przestanie prawidłowo funkcjonować. Najczęściej dochodzi do uszkodzenia więzadeł krzyżowych. Są one w piłce nożnej równie częste jak urazy łękotki. Skręcenie, rozluźnienie, naderwanie, zerwanie więzadeł przytrafia się, gdy dwaj gracze wpadają na siebie kolanami. U kobiet tego typu kontuzja zdarza się częściej podczas ruchu skrętnego nogi, a nie bezpośredniego kontaktu.
Uszkodzenia więzadła krzyżowego przedniego należą potrafią na zawsze wyeliminować z gry. Po kontuzji nigdy nie ma pewności, że kolano będzie jeszcze prawidłowo funkcjonować. Często potrzebna jest operacyjna rekonstrukcja więzadła.
Nie mniej częste u piłkarzy są skręcenia stawu skokowo-goleniowego (niemal 20% wszystkich urazów), a urazy stopy (skręcenia śródstopia, złamania kości śródstopia, złamania paliczków, stłuczenia palców stóp). Urazy rąk – 15 proc. wszystkich wypadków, bramkarz najczęsciej będzie cierpiał z powodu kontuzji ręki i palców, a pozostali zawodnicy padając na „wyciągniętą rękę” mogą nabawić się zwichnięcia stawu barkowo-obojczykowego.
W tym ponurym bilansie muszą się jeszcze znaleźć urazy sportowe klatki piersiowej, brzucha i miednicy – 10 proc. przypadków, urazy głowy, szyi, zębów, oczu – 5-15 proc. przypadków.