Wyjazd do lasu, w góry czy nad jezioro to naturalny lek na stres i wypalenie – dowodzą tego liczne badania naukowe. Eksperci zalecają, aby w każdym tygodniu wygospodarować przynajmniej dwie godziny na kontakt z naturą, ponieważ taka dawka optymalnie wpływa na nasze samopoczucie psychiczne. A co, jeśli akurat nie możemy wyjechać poza miasto? Nic straconego – według najnowszych ustaleń naukowców można skutecznie się zrelaksować, podróżując… w swojej głowie.
Do niedawna sądzono, że aby skutecznie redukować stres dzięki kontaktowi z naturą, konieczny jest fizyczny pobyt na świeżym powietrzu. Jednak najnowsze badania opublikowane przez zespół naukowców z Finlandii i Norwegii wskazują, że nawet samo wyobrażenie sobie naturalnego środowiska przynosi zaskakujące korzyści. Jedyne, czego potrzebujesz, to pięć minut ciszy i odrobina skupienia.
W najnowszym wydaniu pisma „The Journal of Environmental Psychology” opublikowano wyniki badań, które miały na celu sprawdzić, czy „mentalna” podróż na łono natury może być równie skuteczna jak rzeczywisty spacer po lesie.
W eksperymencie wzięło udział 50 studentów, którym zadano stresujące i trudne zadanie. Następnie uczestników podzielono na dwie grupy, prosząc każdą o pięciominutową wizualizację słów. Pierwsza grupa miała za zadanie wyobrazić sobie obiekty typowo miejskie, takie jak motocykl czy uliczka, natomiast druga grupa koncentrowała się na słowach kojarzących się z naturą, takich jak góra czy kwiat.
Rezultaty były jednoznaczne. Osoby wyobrażające sobie elementy natury odczuwały znacznie niższy poziom stresu zarówno pod względem subiektywnych odczuć, jak i wskaźników fizjologicznych, takich jak np. spowolnienie rytmu serca.
Co to oznacza w praktyce? Że aby skutecznie się zrelaksować, wystarczy poruszyć wyobraźnią i zwizualizować sobie siebie na tle natury. Może to być spacer po lesie, wypoczynek na brzegu jeziora albo leżenie plackiem na łące i liczenie chmur. Technikę tę możemy stosować za każdym razem, gdy chcemy szybko złagodzić u siebie objawy napięcia nerwowego.
Mimo to zachęcamy, aby w majówkę poszukać miejsc, które mogą być namiastką urlopu w plenerze. Dużo korzyści może przynieść choćby spacer czy piknik w pobliskim parku. Dobrym pomysłem jest też spontaniczna wyprawa za miasto. Dla mieszkających w Warszawie przygotowaliśmy przewodnik po miejscach, które znajdują się nie dalej niż półtorej godziny drogi od stolicy.