Freida McFadden – lekarka z Bostonu, która podbiła świat thrillerów. Co napisała poza bestsellerową „Pomocą domową”?

Kim jest Freida McFadden?

Za dnia lekarka, w nocy pisarka? Coś w tym stylu… Choć teraz z pacjentami pracuje tylko do dwóch dni w tygodniu, Freida McFadden początkowo łączyła karierę pisarską z byciem lekarką na pełny etat. Specjalistka od urazów mózgu – która, jak sama podkreśla, nie jest jednak neurochirurżką – w ramach ucieczki przed codziennymi stresami prowadziła blog. W lekki i humorystyczny sposób opisywała na nim swoje doświadczenia z czasów rezydentury, które następnie postanowiła wydać w formie książki. „The Devils Wears Scrubs” sprzedało się w kilku tysiącach egzemplarzy, a McFadden była przeszczęśliwa. Myślała, że na tym skończy się jej przygoda z pisaniem, potem jednak wpadła na kolejny pomysł, później na jeszcze jeden – i samo poszło. Z tym że postawiła na thrillery psychologiczne. Tak narodziła się Freida McFadden, pod którym to pseudonimem skrywa tożsamość jedna z najlepiej sprzedających się autorek w Stanach Zjednoczonych.

Na koncie ma kilkanaście pozycji (na język polski zostało przetłumaczonych dziewięć, z czego najnowsza ukaże się dopiero 15.10.), ale najwięcej szumu zrobiła jej „Pomoc domowa”. Thriller opowiada o dziewczynie z kryminalną przeszłością, która zostaje zatrudniona jako pomoc domowa u bogatej rodziny na Long Island. Z pozoru praca wydaje się idealna – tak jak małżeństwo jej pracodawców – ale Millie szybko przekonuje się, że to tylko fikcja, a jej życie u Winchesterów niespodziewani zamienia się w koszmar.

Co ciekawe, mało brakowało, a książka w ogóle by nie powstała. – Pomyślałam: „Nie wiem, czy to pasuje do mojego stylu, jest trochę zbyt mroczna” – tłumaczyła autorka w jednym z wywiadów. Ostatecznie zmieniła zdanie, a powieść wydana w 2022 roku stała się światowym bestsellerem i została sprzedana w milionach egzemplarzach. Rok później ukazała się jej kontynuacja – „Pomoc domowa. Sekret”, a w 2024 roku trzecia część – „Pomoc domowa. Z ukrycia”.

Potencjał „Pomocy domowej” dostrzegł także reżyser Paul Feig, który postanowił przenieść ją na ekran. Do współpracy zaś zaprosił m.in. Sydney Sweeney i Amandę Seyfried, a jej efekty będziemy mogli oglądać już 1 stycznia 2026 roku (w Ameryce film trafi do kin 19 grudnia 2025 roku).

„Pomoc domowa” to jednak niejedyny wart uwagi thriller psychologiczny autorki. Freida McFadden skrywa w swoim dorobku same perełki. – Chcę tworzyć takie książki, jakie sama lubię: łatwe w odbiorze i wciągające – wyznała. I, trzeba przyznać, zdecydowanie jej się to udaje. Od powieści lekarki z Bostonu wprost trudno się oderwać, a jej plot twisty sprawiają, że zbierasz szczękę z podłogi – wierz mi na słowo. A najlepiej sama się przekonaj. Oto sześć książek Freidy McFadden, które pochłoniesz jednym tchem.

Czytaj także: B.A. Paris – zadebiutowała jako 58-latka i od razu podbiła rynek książki. Oto 5 najlepszych thrillerów psychologicznych autorki

„Zamknięte drzwi”

Nora Davies to uznana chirurżka, która żyje spokojnym życiem pod zmienionym nazwiskiem. Nikt nie wie, że jest córką seryjnego mordercy. Podczas gdy jako jedenastolatka odrabiała lekcje w swoim pokoju, jej ojciec dokonywał w piwnicy przerażających zbrodni. Ale to było kiedyś – teraz on odsiaduje wyrok dożywocia, a ona ruszyła dalej i odnosi sukcesy zawodowe. Przeszłość została zamknięta. Tylko czy na pewno? Niespodziewanie jedna z pacjentek Nory zostaje zamordowana, i to dokładnie w ten sam sposób, w jaki zabijał jej ojciec. Ktoś wie, kim ona jest, i dodatkowo chce zrzucić na nią winę za dokonaną zbrodnię. Ale ona nie jest morderczynią. Policja nie ma dowodów na to, że zrobiła coś złego. No chyba że zajrzy do jej piwnicy… Plot twist goni plot twist, a zakończenia wprost nie sposób przewidzieć.

„Skazany”

W przypadku tej książki stwierdzenie „nie sposób się od niej oderwać” nie jest na wyrost – „Skazanego” przeczytałam przy jednym podejściu. McFadden w swoim charakterystycznym stylu serwuje nam liczne i zaskakujące zwroty akcji, które zwieńcza mistrzowskim zakończeniem. Bohaterką książki jest Brooke Sullivan – dziś nowa pielęgniarka w męskim zakładzie karnym o zaostrzonym rygorze, kiedyś licealistka zakochana w przystojnym futboliście Shanie Nelsonie. Teraz Shane odsiaduje dożywocie. I to właśnie w tym więzieniu, w którym pracuje Brooke. Szykuje się miłe spotkanie po latach? Cóż, nie do końca… Shane bowiem trafił do zakładu przez zeznania byłej dziewczyny. I nigdy o tym nie zapomniał…

„Dobra koleżanka”

Tym razem bohaterki mamy dwie: Dawn Schiff i Natalie Farrel, które pracują razem w jednej firmie. Natalie to gwiazda sprzedaży – popularna, odnosząca sukcesy, ale skrycie irytująca się na swoją koleżankę z sąsiedniego boksu. Dawn bowiem postrzegana jest przez innych jako dziwna outsiderka. Nie ma przyjaciół, ma obsesję na punkcie żółwi, zawsze siada do biurka dokładnie o 8:45 i nigdy nie mówi tego, co trzeba. Gdy pewnego dnia nie pojawia się w pracy, Natalie otrzymuje niepokojący telefon, który zmienia wszystko i sprawia, że dziewczyna zostaje wciągnięta w niebezpieczną grę w kotka i myszkę. Powtórzę się, ale w „Dobrej koleżance” aż roi się od zwrotów akcji, a autorka mistrzowsko buduje napięcie i manipuluje informacjami, zostawiając nas z finałem, który przewraca całą historię do góry nogami.

Czytaj także: 5 najlepszych książek z gatunku domestic thriller, które mrożą krew w żyłach

„Nie kłam”

W tym thrillerze psychologicznym Freida McFadden sięgnęła po uwielbiany przez czytelników motyw „odcięci od świata w domu na odludziu”. Zamyka w nim Tricię i Ethana, nowożeńców, którzy poszukują idealnego miejsca do wspólnego życia. Tak trafiają do dawnego domu Adrienne Hale, znanej psychiatrki, która zniknęła bez śladu cztery lata temu. Gwałtowna śnieżyca więzi ich w środku, całkowicie odcinając od świata. I właśnie wtedy zaczyna robić się ciekawie. Znudzona Tricia przypadkiem znajduje ukryty pokój, a w nim – kasety z nagraniami sesji terapeutycznych doktor Hale. Tym samym zaczyna się gra w odkrywanie prawdy i rozplątywanie sieci kłamstw. Historię zaś poznajemy z dwóch punktów widzenia: Tricii, w teraźniejszości, i dr Adrienne – poprzez transkrypcje nagrań i retrospekcje z ostatnich miesięcy, zanim zaginęła. Autorka po raz kolejny sprawi, że zgubisz się w domysłach i sama już nie będziesz wiedziała, o co tu chodzi.

„Nauczyciele”

„Nauczyciele” to najnowsza wydana w języku polskim powieść pisarki. Tym razem fabuła rozwija się dość niespiesznie – do czasu, aż zacznie się jazda bez trzymanki. Po raz kolejny McFadden ukazuje historię z dwóch perspektyw, co czyni powieść jeszcze ciekawszą i tym bardziej nieodkładalną. Eve, nauczycielka matematyki, i Nate, nauczyciel języka angielskiego, na pozór prowadzą szczęśliwe małżeńskie życie. Razem pracują w liceum w Caseham. Tym samym, w którym rok wcześniej wybuchł skandal związany z domniemanym romansem nauczyciela z uczennicą, Addie. Tylko Eve wie, że za obrzydliwymi plotkami kryje się coś o wiele mroczniejszego. Addie nie można ufać: kłamie, rani ludzi i niszczy im życie – tak mówią wszyscy. Tyle że nikt tak naprawdę nie zna tej dziewczyny. Komu można ufać i jaka jest prawda? Na to będziesz musiała poczekać, jak zwykle, do finału.

„Wypadek” (premiera: 15.10.2025, wydawnictwo Czwarta Strona)

A jeśli po lekturze powyższych pozycji będzie ci mało Freidy McFadden, już 15 października będziesz mogła wzbogacić swoją kolekcję thrillerów o „Wypadek”. Bohaterką książki jest samotna i ciężarna Tegan, która postanawia raz na zawsze zostawić wszystko za sobą. Wyrusza więc do swojego brata, ale nigdy nie dociera na miejsce – trafia bowiem w sam środek śnieżycy. Z samochodem w śniegu i złamaną kostką Tegan nie wie, co robić. Niespodziewanie przychodzi pomoc – para nieznajomych zabiera ją do swojego domu. Jednak to, co miało być wybawieniem, okazuje się jeszcze większą pułapką. Teraz kobieta musi zrobić wszystko, by uratować siebie i swoje nienarodzone dziecko. Bo tym razem nie ma dokąd uciec… „Zapierające dech w piersiach zwroty akcji i nieustanne napięcie… Wypadek ma wszystko, co powinien mieć doskonały thriller. Nie mogłam – powtarzam – nie mogłam się oderwać!” – napisała Tess Gerritsen, mistrzyni thrillerów medycznych, co samo w sobie jest wystarczającą rekomendacją.

Źródła: N. Krug, „Freida McFadden didn’t mean to become a best-selling novelist”, washingtonpost.com; A. Alter, „How a Boston Physician Conquered the Thriller Genre”, nytimes.com [dostęp: 24.09.2025]